Territorio de Formación de la Civilización Caral
Área Norcentral Peruana.
La Ciudad Sagrada de
Caral empezó a ser construida hace cinco mil años por la sociedad de Supe,
durante el denominado Período Arcaico Tardío de los Andes Centrales (3000 -
1800 años a. C.). Fue ocupada aproximadamente por mil años. La sociedad de
Supe, que en dicha época alcanzó un nivel de desarrollo estatal, construyó
veinte asentamientos urbanos en los primeros 44 km del valle de Supe.
El valle de Supe está
ubicado en el centro del área norcentral del Perú, en las vertientes
occidentales por donde discurre el río del mismo nombre desde sus nacientes
hasta su desembocadura en el Océano Pacífico, luego de recorrer aproximadamente
92 kilómetros; constituyéndose así en el núcleo del área de influencia, junto
con el distrito de Huaura.
En el área norcentral
del Perú se dieron las condiciones sociales propicias para el cambio a una
forma de vida civilizada, tanto en las poblaciones de la costa cuanto en las de
la sierra y de la selva andina.
La interacción
interregional entre las sociedades de esta área hizo posible que, en conjunto,
aprovecharan la producción y las experiencias logradas por ellas en las
diferentes regiones y zonas ecológicas de uno de los territorios más diversos
del planeta. Sin embargo, el intercambio enriqueció a la sociedad de Supe y
fomentó su adelanto científico y tecnológico.
Valles
Interconectados.
Los nueve valles occidentales
del área norcentral están geográficamente conectados entre sí a través de la
meseta altoandina, donde nacen sus respectivos ríos. La misma meseta los
vincula también con el Callejón de Huaylas y, hacia el oriente, con las cuencas
del Marañón y del Huallaga, puertas de ingreso a la Amazonía.
El
Valle de Supe y Los Asentamientos Contemporáneos con Caral
Entre todas las
sociedades del área norcentral del Perú, la que alcanzó el mayor desarrollo
durante la época de los orígenes de la civilización fue la del valle de Supe,
pues solo en los primeros 44 Km de esta pequeña cuenca hubo 20 asentamientos
urbanos con edificios públicos monumentales.
Los 20 asentamientos
del valle de Supe varían en extensión y en la complejidad de sus componentes
arquitectónicos; pero todos ellos presentan edificios públicos piramidales,
plazas circulares, conjuntos residenciales y viviendas de élite. Comparten,
asimismo, características en el diseño del asentamiento, el estilo y las
técnicas constructivas.
Los componentes
arquitectónicos fueron construidos de piedra, barro y material orgánico. En los
recintos se encuentran estatuillas, recipientes de mate y piedra, textiles de
algodón, alimentos incinerados, entre otros.
Los asentamientos
fueron edificados en número similar en ambas márgenes del río: 10 en la margen
derecha y 10 en la margen izquierda, distribución que respondería a un patrón
de organización social dual.
La
Importancia del Recurso Marino El Litoral de la Civilización Caral
Hace 7000 años las
poblaciones del litoral de Supe aprovechaban los abundantes recursos del mar,
lo que les permitió asegurar su subsistencia y vivir en grupos sociales, bajo
un sistema igualitario.
Alrededor de los 5000
años al presente, las aldeas de pescadores, distribuidas en forma dispersa por
las playas y las colinas, experimentaron un cambio en su sistema de
organización social; se inició un proceso interno de diferenciación social y la
población se trasladó a asentamientos nucleados.
Los pueblos costeros
tuvieron diestros navegantes desde los albores de la civilización. El mar fue
utilizado como una vía de comunicación importante y primigenia de las
sociedades andinas. La implementación de una tecnología especializada para el
aprovechamiento del recurso marino promovió la interacción y el desarrollo de
la civilización Caral.
El intercambio de
productos, al principio local, se insertó en una esfera de articulación interregional.
Las poblaciones de los asentamientos que se encontraban en el valle de Supe,
como Caral, requerían recursos marinos para su sustento, en tanto las
poblaciones del litoral, como Áspero y Vichama, buscaban acceder a los
productos agrícolas del valle y otros bienes, que se traían de la sierra y la
selva.
La
Bahía de Áspero. Cambios Climáticos y de Medio Ambiente
Las recientes
investigaciones, que vienen evaluando la geomorfología del litoral de Áspero,
en relación con los datos arqueológicos y geológicos, están evidenciando para
determinados períodos un paisaje muy distinto al contemporáneo. Hace 5000 años
el mar estuvo a más de 2 km hacia el Este, con respecto a la línea actual de la
playa.
Según este
planteamiento, la ciudad de Áspero fue construida frente a una bahía, donde el
recurso marino era abundante, para la pesca y recolecta de moluscos. Este
escenario paisajístico sugiere que Áspero fue uno de los puertos más
importantes del área norcentral durante el Arcaico Tardío (3000 a 1800 a.C.).
La Zona Capital de Caral y su Importancia
En el valle medio
inferior de Supe se concentró el mayor número de asentamientos urbanos: 8 de un
total de 20; ellos muestran mayor extensión, volumen constructivo y complejidad
arquitectónica que los otros del área norcentral.
Se hace evidente que,
en esta parte del valle, estuvo el centro de prestigio social e irradiación
cultural más destacado de la época.
La zona se encuentra
encerrada por la configuración de la cordillera; hacia el oeste, a la altura
del actual kilómetro 14,4, los cerros de ambos lados del valle se cierran
formando una garganta. Lo mismo ocurre hacia el Este, a la altura del actual
kilómetro 24,4, cerca del centro poblado de Las Minas. En estos 10 kilómetros
de largo se conforma una sección del valle o “bolsón fértil”, bien definido y
de fácil control.
Durante el tiempo de
lluvias en la sierra, desde noviembre hasta abril, los agricultores regaban sus
campos de cultivo con las copiosas aguas del río; el resto del año, con el agua
de manantiales o puquios, distribuida también por medio de canales.
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