Conociendo Machu Picchu
Machu
Picchu (del quechua sureño machu pikchu, "Montaña Vieja") es el
nombre contemporáneo que se da a una llaqta (antiguo poblado andino) incaica
construida a mediados del siglo XV en el promontorio rocoso que une las
montañas Machu Picchu y Huayna Picchu en la vertiente oriental de la Cordillera
Central, al sur del Perú y a 2490 msnm (altitud de su plaza principal). Su
nombre original habría sido Picchu o Picho.
Según
documentos de mediados del siglo XVI,2 Machu Picchu habría sido una de las
residencias de descanso de Pachacútec (primerinca del Tahuantinsuyo,
1438-1470). Sin embargo, algunas de sus mejores construcciones y el evidente
carácter ceremonial de la principal vía de acceso a la llaqta demostrarían que
esta fue usada como santuario religioso.3 Ambos usos, el de palacio y el de
santuario, no habrían sido incompatibles. Algunos expertos parecen haber descartado,
en cambio, un supuesto carácter militar, por lo que los populares calificativos
de "fortaleza" o "ciudadela" podrían haber sido superados.
Machu
Picchu es considerada al mismo tiempo una obra maestra de la arquitectura y la
ingeniería.5 Sus peculiares características arquitectónicas y paisajísticas, y
el velo de misterio que ha tejido a su alrededor buena parte de la literatura
publicada sobre el sitio, lo han convertido en uno de los destinos turísticos
más populares del planeta.
Machu
Picchu está en la Lista del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco desde 1983,
como parte de todo un conjunto cultural y ecológico conocido bajo la
denominación Santuario histórico de Machu Picchu. El 7 de julio de 2007 Machu
Picchu fue declarada como una de las nuevas siete maravillas del mundo moderno
en una ceremonia realizada en Lisboa, Portugal, que contó con la participación
de cien millones de votantes en el mundo entero.
Ubicación Geográfica de
Machu Picchu
Se
encuentra a 13º 9' 47 "latitud sur y 72º 32' 44" longitud oeste.
Forma parte del distrito del mismo nombre, en la provincia de Urubamba, en el
Departamento del Cusco, en Perú. La ciudad importante más cercana es Cusco,
actual capital regional y antigua capital de los incas, a 130 km de allí.
Las
montañas Machu Picchu y Huayna Picchu son parte de una gran formación
orográfica conocida como Batolito de Vilcabamba, en la Cordillera Central de
los Andes peruanos. Se encuentran en la ribera o rivera izquierda del llamado
Cañón del Urubamba, conocido antiguamente como Quebrada de Picchu.7 Al pie de
los cerros y prácticamente rodeándolos, corre el río Vilcanota-Urubamba. El
sitio arqueológico incaico se encuentra a medio camino entre las cimas de ambas
montañas, a 450 metros de altura por encima del nivel del valle y a 2.438
metros sobre el nivel del mar. La superficie edificada es aproximadamente de
530 metros de largo por 200 de ancho, contando con 172 edificios en su área
urbana. Biogeográficamente se sitúa en la ecorregión de las yungas peruanas.
Las
ruinas, propiamente dichas, están dentro de un territorio intangible del
Sistema Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (SINANPE),8
llamado Santuario Histórico de Machu Picchu, que se extiende sobre una
superficie de 32.592 hectáreas, (80.535 acres o 325,92 km²) de la cuenca del
río Vilcanota-Urubamba (el Willka mayu o "río sagrado" de los incas).
El Santuario Histórico protege una serie de especies biológicas en peligro de
extinción y varios establecimientos incaicos,9 entre los cuales Machu Picchu es
considerado principal.
Formas de acceso a Machu
Picchu
La
zona arqueológica en sí solo es accesible, bien desde los caminos incaicos que
llegan hasta ella, o bien utilizando la carretera Hiram Bingham (que asciende
la cuesta del cerro Machu Picchu desde la estación de tren de Puente Ruinas,
ubicada al fondo del cañón). Ninguna de las dos formas exime al visitante del
precio de ingreso a las ruinas.
La
mencionada carretera, sin embargo, no está integrada a la red nacional de
carreteras del Perú. Nace en el pueblo de Aguas Calientes, al que a su vez sólo
se puede acceder por ferrocarril (unas 3 horas desde Cuzco)11 o helicóptero (30
minutos desde Cuzco). La ausencia de una carretera directa al santuario de
Machu Picchu es intencional y permite controlar el flujo de visitantes a la
zona, que, dado su carácter de reserva nacional, es particularmente sensible a
las muchedumbres. Ello, sin embargo, no ha impedido el crecimiento desordenado
(criticado por las autoridades culturales) de Aguas Calientes, que vive para y
por el turismo, pues hay hoteles y restaurantes de diferentes categorías en
este lugar.
Para
llegar a Machu Picchu por el principal Camino incaico se debe hacer una
caminata de unos 3 días. Para ello es necesario tomar el tren hasta el km 82 de
la vía férrea Cuzco - Aguas Calientes, desde donde parte el recorrido a pie.12
Algunos visitantes toman un autobús local desde Cuzco hasta Ollantaytambo (vía
Urubamba) y de ahí toman un transporte hasta el mencionado km 82. Una vez allí
recorren las vías del tren hasta cubrir los 32 km que hay hasta Aguas
Calientes.
Como es el Clima de
Machu Picchu
El
tiempo es cálido y húmedo durante el día y fresco por la noche. La temperatura
oscila entre los 12 y los 24 grados centígrados. La zona es por regla general
lluviosa (unos 1.955 mm anuales), especialmente entre noviembre y marzo. Las
lluvias, que son copiosas, se alternan rápidamente con momentos de intenso
brillo solar.
Historia
La
quebrada de Picchu, ubicada a medio camino entre los Andes y la floresta
amazónica, fue una región colonizada por poblaciones andinas, no selváticas,
provenientes de las regiones de Vilcabamba y del Valle Sagrado, en Cuzco, en
busca de una expansión de sus fronteras agrarias. Las evidencias arqueológicas
indican que la agricultura se practica en la región desde al menos el 760 a.
C.16 Una explosión demográfica se da a partir del Período Horizonte Medio,
desde el año 900 de nuestra era, por grupos no documentados históricamente pero
que posiblemente estuvieron vinculados a la etnia Tampu del Urubamba. Se cree
que estos pueblos podrían haber formado parte de la federación Ayarmaca,
rivales de los primeros incas del Cuzco.17 En ese período se expande
considerablemente el área agrícola "construida" (andenes). No
obstante, el emplazamiento específico de la ciudad que nos ocupa (la cresta
rocosa que une las montañas Machu Picchu y Huayna Picchu) no presenta huellas
de haber tenido edificaciones antes del siglo XV
0 comentarios:
Publicar un comentario