La Ciudad sagrada de Caral
Ubicada en el inicio de
la zona del valle medio inferior de la cuenca de Supe, a 26 km del litoral y a
350 m s.n.m.; la Ciudad Sagrada de Caral ocupa 66 hectáreas, en las cuales se
distinguen dos zonas: una nuclear y otra marginal.
En la zona nuclear, los
edificios están distribuidos en dos mitades: la mitad alta, que tiene las
construcciones públicas y residenciales más grandes de la ciudad: siete
edificios monumentales, dos plazas circulares hundidas, dos espacios de
congregación colectiva, unidades residenciales de los funcionarios, así como un
extenso conjunto residencial de especialistas y servidores.
La mitad baja, tiene
edificios de menores dimensiones, como el complejo arquitectónico del
Anfiteatro, el edificio del Altar Circular y un conjunto residencial,
igualmente, de menor extensión. La zona marginal, ubicada en la periferia,
contiene residencias agrupadas y distribuidas, a modo de archipiélago, a lo
largo de la terraza aluvial que colinda con el valle.
LA
CIUDAD SAGRADA DE CARAL
La Civilización Caral,
una de las más antiguas del planeta, se formó en un territorio de contrastada
configuración geográfica, sustentada en una economía complementaria
pesquera-agrícola y en una compleja esfera de interacción, que integró a
poblaciones de costa, sierra y selva andina en el Área Norcentral del Perú.
La Civilización Caral
se originó en el continente americano casi en simultáneo con las del viejo
mundo: Mesopotamia, Egipto, India y China.
A diferencia de otras
civilizaciones, que intercambiaron bienes,conocimientos y experiencias, la
Civilización Caral logró un desarrollo precoz en completo aislamiento de otras
poblaciones, pues Caral se adelantó en, por lo menos, 1800 años a las que
habitaron en Mesoamérica, en donde ha sido identificado el otro foco
civilizatorio de los seis reconocidos mundialmente.
La
Ciudad Sagrada de Caral en los Albores de la Civilización
La Ciudad Sagrada de
Caral se encuentra en la parte inicial del valle medio del río Supe, en la
provincia de Barranca, al norte de Lima, a la altura del kilómetro 184 de la
carretera Panamericana, en el Área Norcentral del Perú.
Junto con Caral, han
sido identificados 19 asentamientos del mismo período, distribuidos a lo largo
de 40 km, en las zonas de litoral, valle bajo y medio de Supe. En cada uno de
estos sitios arqueológicos se encuentran edificios públicos piramidales con
plazas circulares hundidas, además de unidades domésticas.
Del conjunto, la Ciudad
Sagrada de Caral es el centro urbano donde se aprecia un elaborado ordenamiento
espacial y mayor complejidad arquitectónica, condiciones que lo posesionan como
el asentamiento urbano más destacado de todos los identificados en el Perú,
pertenecientes al período Arcaico Tardío (3000 - 1800 años a.C.).
Obra
Urbana: La Ciudad Sagrada de Caral.
Ubicada en el inicio de
la zona del valle medio inferior de la cuenca de Supe, a 26 km del litoral y a 350
m s.n.m.; la Ciudad Sagrada de Caral ocupa 66 hectáreas, en las cuales se
distinguen dos zonas: una nuclear y otra marginal.
En la zona nuclear, los
edificios están distribuidos en dos mitades: la mitad alta, que tiene las
construcciones públicas y residenciales más grandes de la ciudad: siete
edificios monumentales, dos plazas circulares hundidas, dos espacios de
congregación colectiva, unidades residenciales de los funcionarios, así como un
extenso conjunto residencial de especialistas y servidores. La mitad baja,
tiene edificios de menores dimensiones, como el complejo arquitectónico del
Anfiteatro, el edificio del Altar Circular y un conjunto residencial,
igualmente, de menor extensión. La zona marginal, ubicada en la periferia,
contiene residencias agrupadas y distribuidas, a modo de archipiélago, a lo
largo de la terraza aluvial que colinda con el valle.
Edificios
Públicos Piramidales y Viviendas
Comprende una zona
nuclear con 32 estructuras públicas y varios conjuntos residenciales, y una
zona en la periferia, que limita con el valle, donde se construyeron varios
conjuntos de viviendas.
Planificación
Urbana y Monumentalidad
Los antiguos pobladores
seleccionaron los terrenos desérticos del valle para ubicar sus asentamientos
urbanos.
Caral se encuentra en una amplia terraza aluvial, que mide 1,1 km en
el lado más ancho, y se halla rodeada por cerros. Como cualquier otra ciudad,
Caral estuvo en constante transformación. Se calcula que funcionó no menos de
1000 años y que tuvo, en su apogeo, aproximadamente 3000 habitantes.
En algunas
estructuras se han encontrado evidencias de actividades de enterramiento
ritual. La ciudad habría sido concebida como un calendario. Cada edificio
público fue construido en relación con cierta deidad y posición astral. En
ellos se realizaban actividades multifuncionales en determinadas fechas
festivas del calendario anual.
Edificios
Públicos Piramidales
La religión, importante
componente de la cosmovisión prehispánica, se hace evidente en la construcción
de los edificios piramidales. Estos tienen distintos tamaños y los espacios
ceremoniales están presididos por fogones. En ellos se realizaron funciones
políticas, administrativas y laborales, combinadas con ceremonias y ritos
religiosos. Asimismo, estos edificios tuvieron funciones simbólicas, pues
expresaban contenidos y sirvieron para la identificación cultural y cohesión
social.
Observatorio
En la zona sureste de
la ciudad, en un espacio desértico, bordeado
por los cerros, se ha
identificado un complejo laboratorio astronómico. Se trazaron líneas que
establecen horizontes, se construyeron geoglifos y observatorios subterráneos;
así como un camino de 12 m de ancho.
Residencias
Se encuentran viviendas
anexas a los edificios monumentales multifuncionales, que poseen finos acabados
y amplios espacios. Adicionalmente, han sido identificados tres conjuntos
residenciales o “barrios”:
- El Conjunto
Residencial Mayor, ubicado en la mitad alta, frente a la Gran Plaza Central.
- El Conjunto
Residencial Menor, ubicado en la mitad baja, frente a varios edificios
públicos.
- El Sector Residencial
de la Periferia, ubicado en la zona noroeste de la ciudad, que colinda con el
valle.
Componentes
Arquitectónicos: Areas Nuclear y Periférica
Edificios
Piramidales Públicos
En los períodos Medio y
Tardío se construyeron edificios piramidales de variado tamaño, con determinada
orientación estelar. Cada edificio estuvo compuesto por un cuerpo principal en
el centro, de mayor altura, y por otros cuerpos laterales o alas, de altura
descendente. Al parecer, el diseño de estos edificios simula a la figura de un
ave con las alas desplegadas.
1.
Escalera Pincipal.
Divide el Cuerpo y
marca el eje que servirá para organizar a los otros componentes de la
edificación. Muestra dos tramos separados por un descanso.
2.
Antesala.
Ubicada en las
Plataformas antes del ingreso del salón ceremonial.
3.
Plataformas Escalonadas.
Dan Volumen Forma y
Altura al edificio; son de distintas dimensiones.
4.
Salón Ceremonial.
Está presidido por un
fogón central y rodeado por una serie de plataformas escalonadas, a modo de
gradería. Ambiente de acceso restringido. Destinado a las reuniones de las
autoridades. Se ingresa por un vano de doble jamba y diseño de cruz o chacana.
5.
Recinto Posterior al Salón Ceremonial
Plataforma elevada con
dos recintos, ubicados cada lado, siguiendo el eje central.
6.
Recinto Especial
Simboliza la autoridad
del principal del edificio, sea para imponer decisiones políticas o para
expresar religiosidad.
7.
Otros Salones de la Cima.
Construidas en la Parte
más alta del edificio, sobre plataformas elevadas muestran banquetas y en los
periodos Medio y Tardío fueron decoradas con hornacinas.
8.
Altar de Conductos Subterráneos.
De planta cuadrada
tiene un fogón y conductos de ventilación, banquetas alrededor del fogón
9.
Plaza Circular Hundida.
Plaza excavada y edificada
con plataformas circulares y escaleras de acceso, ubicadas hacia el eje central
del edificio piramidal.
10.
Galería Subterránea.
11.
Residencia.
Técnicas
Constructivas
Las terrazas tuvieron
muros de piedra con mortero de arcilla y pachillas o piedras de menores
dimensiones y rellenos de shicras con piedras. Hasta el período Medio, algunos
edificios públicos mantuvieron recintos de palos, cañas y barro. En el período
Medio Tardío se generalizó el uso de bloques de piedra cortados. Las paredes
llevaron enlucidos de arcilla y pintura de colores blanco, amarillo claro,
amarillo ocre, rojo y negro, según los períodos constructivos de la ciudad.
Viviendas
En la ciudad han sido
identificados varios sectores residenciales: los conjuntos multifuncionales y
las viviendas anexas a los edificios públicos piramidales. Sus características
están en relación con las diferencias sociales de sus ocupantes.
Razgos
Diferenciados entre las Viviendas
• Ubicación dentro de
la ciudad
• Dimensiones y número
de recintos
• Técnica y materiales
de construcción
• Material cultural
recuperado
COMPONENTES
ARQUITECTÓNICOS TÍPICOS
1. Salón ceremonial con
fogón central.
2. Recinto anexo
posterior al salón ceremonial.
3. Recintos laterales
para actividades domésticas y de producción.
4. Recintos
complementarios.
5. Recintos pequeños,
depósitos y almacenes de producción.
6. Altar cuadrangular
asociado.
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